Penggemar NHL Bersiap Untuk kembali ke Tribun Kanada di Montreal – Cole Caufield telah bermain di depan tepat nol penggemar dalam karir mudanya di NHL.
Penggemar NHL Bersiap Untuk kembali ke Tribun Kanada di Montreal
Baca Juga : Mengapa Sepak Bola Lebih Populer Dibanding Bisbol, Bola Basket, dan Hoki
dcprosportsreport – Bell Center yang penuh sesak akan meledak ketika penembak jitu rookie Canadiens mengubur gol NHL pertamanya dalam perpanjangan waktu awal bulan ini. Dan arena kandang Montreal akan sama kerasnya sekitar 48 jam kemudian ketika Caufield kembali mencetak gol di babak tambahan.
Pembatasan COVID-19 membuat semua itu tidak mungkin – tujuh arena NHL Kanada telah sepi dari penonton sepanjang musim yang dipersingkat pandemi liga – tetapi rekan setim pemain berusia 20 tahun itu melakukan yang terbaik untuk menggambarkan salah satu atmosfer terbaik hoki.
“Sangat tidak nyata,” kata Caufield tentang apa yang diberitahukan kepadanya. “Anda tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.”
Dia tidak perlu menunggu lebih lama lagi untuk mencicipi sendiri.
Kemenangan Montreal 4-3 OT di Toronto pada hari Kamis, yang membuat klub tetap hidup dalam seri playoff putaran pertama dengan Maple Leafs, membuka jalan bagi 2.500 penggemar untuk diizinkan masuk ke Bell Center untuk Game 6 hari Sabtu — orang Kanada pertama Kerumunan NHL sejak dimulainya pandemi pada Maret 2020.
“Ini akan menjadi listrik,” kata Caufield Jumat. “Anda bisa mengandalkan para penggemar untuk bersemangat dan berdedikasi untuk berada di belakang kami, memberikan setiap ons kegembiraan yang mereka bisa.”
Pemerintah Quebec mengacungkan jempol untuk sebagian kecil dari 21.273 tempat duduk yang akan dibuka untuk membayar pelanggan sehari setelah jam malam provinsi, yang telah diberlakukan sejak 9 Januari, dicabut, bersama dengan pelonggaran COVID- lainnya- 19 aturan.
“Pandemi itu menyerang orang-orang di sini sekeras di mana pun di negara kami, dan orang-orang pantas mendapatkannya,” kata pemain sayap Canadiens Brendan Gallagher. “Mereka disiplin, mereka mendengarkan apa yang diminta dari mereka.
“Dan ini adalah hadiah yang didapat.”
Sedikit tim NHL di AS diizinkan untuk mengizinkan sebagian penggemar masuk ke dalam gedung saat musim pertandingan 56 berlangsung dan tingkat vaksin melebihi yang ada di Kanada, tetapi setiap kontes playoff di selatan perbatasan telah menyertakan adegan riuh yang telah membuat kedua pemain itu. dan calon peserta di utara cemburu.
Waralaba Kanada telah melakukan yang terbaik dengan kebisingan kerumunan buatan. Hanya saja tidak hampir sama.
“Memiliki beberapa orang kembali ke gedung adalah tanda kemajuan bagi negara kita,” kata pelatih kepala Maple Leafs Sheldon Keefe setelah skate pagi klubnya Sabtu. “Kami telah melihat emosi di AS dan bagaimana hal itu dapat mengubah lingkungan.
“Saya pikir dalam kasus ini di sini . ini bukan tentang permainan dan olahraga kami dan playoff dan semua itu, tetapi lebih tentang beberapa kemajuan yang dibuat di negara ini. Saya pikir itu pertanda yang sangat bagus untuk semua orang.”
Pemain sayap Montreal Tomas Tatar, yang timnya akan kembali menghadapi eliminasi pada hari Sabtu, kalah 3-2 dalam pertarungan terbaik dari tujuh rival Original Six, tidak sabar untuk melihat orang-orang membumbui – bertopeng dan menjauhkan fisik, tentu saja – Kursi Bell Centre.
“Ini sangat besar,” katanya. “Kami tahu jumlahnya tidak sesuai dengan keinginan kami.
“Tapi saya pikir 2.500 orang akan membuat banyak perbedaan.”
Pemain depan Jason Spezza mengatakan kerumunan dengan kapasitas sekitar 12 persen akan menjadi pertanda baik bagi olahraga dan masyarakat.
“Kami pernah bermain di depan orang-orang sebelumnya,” katanya sambil tersenyum. “Kami harus merasa nyaman dengan itu. Ini adalah langkah besar menuju apa yang mungkin ada di masa depan di sini dalam hal kembali normal.”
Pelatih kepala sementara Montreal Dominique Ducharme setuju bahwa memiliki orang-orang di gedung untuk bersorak adalah langkah menuju kehidupan yang kembali – setidaknya dengan cara kecil – ke keadaan semula.
“Dengan virus dan segala larangannya, untuk bisa melihat orang di sana tidak hanya untuk hoki,” ucapnya. “Ini pertanda baik bagi orang-orang di sini di Quebec dan Montreal dan Kanada.”
Tiket ke Game 6, yang diprioritaskan Canadiens untuk pemegang kursi musiman, klien suite mewah, dan mitra korporat, mahal di pasar penjualan kembali. Pasangan yang paling murah, secara relatif, terdaftar di bawah $ 2.500 di satu situs web Jumat sore, tetapi Spezza mengatakan dia tidak akan terkejut melihat beberapa kaus biru dan putih menghiasi kerumunan.
Baca Juga : Pemain Puerto Rico Terbaik Di Dunia
“Tidak pernah berhenti membuat saya takjub atas dukungan yang didapat The Leafs di jalan,” kata pria berusia 37 tahun itu.
Caufield membantu membuat Game 6 menjadi kenyataan ketika dia mencegat umpan yang salah dalam perpanjangan waktu Kamis dan berlari ke arah lain dengan Nick Suzuki pada istirahat 2-on-0. Rekan-rekan muda bermain menangkap dengan keping saat mereka pindah ke netminder Toronto Jack Campbell sebelum Caufield – biasanya pemicu sepanjang karir amatirnya yang dihiasi – melewatkan kesempatan terakhirnya untuk menembak dan sebaliknya menemukan Suzuki sebagai pemenang.
“Saya memberikannya kepada Nick, saya mendapatkannya kembali,” kenang Caufield. “Bagian terbaiknya adalah saya pikir penjaga gawang itu mengira saya akan menembak.”
The Leafs menjatuhkan pembuka seri di kandang sebelum menang tiga kali berturut-turut, termasuk dua di Montreal, hanya untuk memungkinkan Canadiens kembali ke pertarungan dengan tertinggal 3-0 dan gagal menyamai intensitas lawan mereka di awal Game 5.
“Anda akan mengalami pasang surut,” kata pemain belakang Toronto Zach Bogosian, yang memenangkan Piala Stanley bersama Tampa Bay Lightning musim lalu. “Kami mengendalikan sebagian dari seri di sana untuk sementara waktu, dan mereka mendapat pukulan balik yang bagus. Itulah keindahan hoki playoff. Anda tidak melakukan hal yang benar jika Anda tidak mendapat tekanan.
“Ini adalah saat-saat yang Anda jalani.”
Bermain di Canadiens untuk pertama kalinya di pasca-musim sejak 1979, Leafs mencari kemenangan seri pertama mereka dalam 17 tahun. Basis penggemar memiliki banyak bekas luka dari keruntuhan dan kekecewaan di masa lalu, tetapi pelatih Maple Leafs Sheldon Keefe mengatakan para pemainnya – banyak di antaranya tidak ada hubungannya dengan kegagalan di masa lalu – fokus pada saat ini.
“Grup ini suka bersama satu sama lain dan kami ingin terus berlanjut,” katanya. “Itulah motivasinya, itulah tekanannya. Sangat sulit untuk memenangkan seri, sangat sulit untuk mengakhiri musim tim. Kami punya kesempatan untuk melakukannya lagi [di Game 6].
“Kami merasa senang dengan tim kami, kami merasa senang dengan peluang kami, kami merasa senang dengan cara kami bermain di seri ini. Kami hanya harus keluar dan mengeksekusi.”
Ducharme mengatakan kepada para pemainnya minggu ini bahwa mereka memiliki kesempatan untuk melakukan sesuatu yang istimewa di seri ini.
Tetapi terlepas dari hasilnya, pertandingan Sabtu malam akan menjadi istimewa karena penggemar hoki Kanada menuju ke arena NHL untuk pertama kalinya dalam hampir 15 bulan.
“Kita bisa melihat cahaya di ujung terowongan,” kata Ducharme. “Benar-benar positif. Bagus untuk hoki.
“Tapi itu pertanda bagus bagi penduduk, secara umum.”
