Sekolah Bisbol di Oakland Berjuang untuk Bertahan Hidup di Tengah Penurunan Tajam Pemain Kulit Hitam – Program sekolah bisbol remaja di Oakland telah lama dikenal menghasilkan beberapa nama besar Major League Baseball.
Sekolah Bisbol di Oakland Berjuang untuk Bertahan Hidup di Tengah Penurunan Tajam Pemain Kulit Hitam
Baca Juga : 2021 All-News-Herald Dream Team Baseball
dcprosportsreport – Namun dalam beberapa tahun terakhir, ada tantangan yang meningkat untuk tim lapangan karena program bisbol pemuda dalam kota telah berjuang untuk bertahan dan karena permainan secara keseluruhan telah melihat penurunan tajam pada pemain kulit hitam di lapangan.
Beberapa sekolah menengah pembangkit tenaga listrik kota yang secara historis memiliki program bisbol yang kuat telah mendapat pukulan besar. “Ada krisis bagi anak-anak muda yang bermain di sekolah menengah,” kata presiden liga kecil Babe Ruth dari Oakland Louie Butler, yang menambahkan, “Ini adalah dampak nyata di Oakland.”
Butler mengatakan sekolah seperti McClymonds, Castlemont, Oakland, dan Fremont High semuanya telah ditantang untuk menurunkan tim penuh.
“Sayangnya angka di Oakland menyusut untuk bisbol sekolah menengah,” kata pelatih bisbol SMA Oakland Harold Jefferson, yang telah bekerja untuk merekrut dan mencoba membuat siswa tertarik untuk bergabung dengan tim sekolah.
Jefferson menyebut keterbatasan akses lapangan bermain sebagai salah satu faktor turunnya partisipasi pemuda bisbol di kotanya.
“Penggunaan lapangan adalah sebuah tantangan, dan ketika mereka tersedia, sulit untuk mendapatkannya, bahkan dengan sekolah yang memiliki berlian mereka sendiri seperti milik saya. Itu dibagikan oleh kegiatan di luar tidak hanya pada hari kerja, tetapi juga akhir pekan,” sang pelatih dibagikan dengan KTVU.
Dia juga menunjukkan perubahan sikap terhadap permainan dan gravitasi terhadap olahraga yang lebih cepat.
“Menurut pendapat saya, baseball tidak seseksi di Oakland beberapa tahun lalu,” kata Jefferson. “Baseball adalah permainan yang saya perhatikan selama 31 tahun saya di Oakland High, bahwa anak-anak tidak memiliki kesabaran ketika mereka gagal. Baseball adalah permainan yang tidak dimaksudkan agar Anda berhasil dalam beberapa hal, dan lambat… Bisbol, Anda berhasil, dan kemungkinannya cukup tinggi Anda akan melakukannya lagi sambil menunggu lama untuk mendapatkan kesempatan menebus diri sendiri. Banyak anak membutuhkan kepuasan segera atas upaya mereka, dan baseball bukanlah olahraga untuk itu .”
Dan penurunan partisipasi di kalangan pemuda dalam kota terlihat di tingkat yang lebih muda.
Program seperti Babe Ruth League yang sudah berjalan lama di Oakland adalah tempat orang-orang seperti Frank Robinson, Vada Pinson, Curt Flood, Dave Stewart, Rickey Henderson, Jimmy Rollins, Joe Morgan, Bip Roberts, Brian Johnson, dan Tyson dan Joey Ross – untuk sebutkan beberapa, mengasah keterampilan mereka sebagai anak laki-laki, memupuk kecintaan mereka pada bisbol, dan menemukan panggilan mereka dalam permainan.
Pada puncaknya, Oakland Babe Ruth League memiliki sekitar 1.200 pemain muda tetapi hari ini memiliki kurang dari 250 anak dalam daftar nama, dengan pendaftaran sangat terpukul oleh pandemi.
Liga juga pernah didominasi oleh pemain Afrika-Amerika. Dari pertengahan 80-an hingga pertengahan 90-an, pemain kulit hitam terdiri sekitar 92% dari anggotanya, menurut Butler.
“Sekarang kami memiliki 40 persen perwakilan Hitam,” kata Butler, yang telah terlibat dalam Babe Ruth sejak 1973 dan telah menjadi presiden liga Oakland selama 15 tahun terakhir. Butler mengatakan jelas bahwa perubahan demografi liga pemuda mencerminkan perubahan wajah kota itu sendiri.
“Seiring dinamika kota berubah, maka orang-orang yang berpartisipasi berubah. Kami memiliki banyak orang yang pindah dari Oakland,” Butler menjelaskan. “Pada suatu waktu itu didominasi Hitam dan itulah mengapa kami memiliki masuknya pemain seperti itu karena kami ada di sana.”
Naiknya harga rumah dan gentrifikasi lingkungan telah mengakibatkan banyak keluarga pindah. “Setiap kali Anda melakukan itu, Anda memindahkan orang-orang yang berpenghasilan rendah dan orang-orang itu pindah ke kota-kota sekitarnya,” jelas Butler. “Anda kehilangan orang tua dan Anda kehilangan pemain.”
Alumni Babe Ruth termasuk Henderson, Stewart, Roberts, dan Johnson termasuk di antara mereka yang membuat daftar nama MLB selama masa ketika representasi Hitam berada pada level tertinggi dalam bisbol profesional.
Menurut Society for American Baseball Research , pemain Afrika-Amerika mewakili 17,4% pada tahun 1973, memuncak pada 18,7% pada tahun 1981, dengan angka-angka itu tetap stabil hingga tahun 90-an.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, bisbol profesional sendiri mengalami penurunan dramatis pada pemain kulit hitam. Analisis oleh USA Today Sports menemukan bahwa pemain kulit hitam membentuk 7,8% dari daftar nama MLB tahun lalu.
“Kami telah melihat penurunan di level liga utama, liga utama kulit hitam. Dan anak-anak kami tidak sering melihat, mungkin seperti di tahun 90-an atau 80-an, mereka tidak melihat diri mereka di level itu,” kata Robert Marcus, direktur keterlibatan pemerintah dan masyarakat untuk Korps Pelatihan nirlaba. “Saya pikir itu berdampak, anak-anak kita tidak melihat diri mereka bermain bisbol di TV. Itu berdampak pada bagaimana mereka merangkul olahraga itu,” tambah Marcus.
Korps Pelatih yang berbasis di Oakland . adalah organisasi nasional yang berupaya memastikan bahwa anak-anak di komunitas yang kurang terlayani memiliki akses ke dampak positif dari partisipasi olahraga dan pelatih berkualitas tinggi. Musim panas ini kelompok tersebut meluncurkan Racial Equity and Access in Youth Sports Task Force yang dirancang untuk “membantu meratakan lapangan bermain olahraga pemuda sebagai cara ampuh untuk mengurangi hambatan sistemik yang dihadapi anak-anak di komunitas kulit berwarna berpenghasilan rendah.”
Bagian dari lapangan bermain yang tidak rata sebagian besar disebabkan oleh biaya bayar untuk bermain yang mencegah banyak atlet muda di komunitas yang kurang terlayani untuk berpartisipasi dalam olahraga.
“Ketika Anda melihat model bayar untuk bermain dan Anda melihat kota-kota seperti Oakland dan LA dan kota-kota lain, bisbol tampaknya telah menyimpang atau berkembang menjadi kesepakatan di mana Anda harus membayar untuk bermain,” jelas Marcus.
Dari biaya turnamen hingga pendaftaran liga dan biaya besar yang terkait dengan bola perjalanan, sebuah keluarga dapat membayar beberapa ribu dolar setahun per anak.
“Bagaimana keluarga harus membayar untuk bermain untuk berpartisipasi?” tanya Markus. “Ketika kesenjangan ekonomi begitu besar, model bayar-untuk-bermain membatasi partisipasi pemuda secara drastis. Ini bukan lingkungan tempat keluarga dapat bermain,” katanya.
Marcus mencatat bahwa di atas semua itu, keluarga di lingkungan makmur dapat membuat pemain menjadi yang terdepan dengan membayar pelatihan khusus, pelatihan satu lawan satu, dan instruksi tambahan lainnya.
“Ada seluruh industri yang telah berevolusi,” kata Marcus, menambahkan, “Ini benar-benar mempengaruhi keseimbangan kompetitif.” Dikatakannya, hal tersebut seringkali membuat anak-anak dari masyarakat kurang mampu merasa putus asa, merasa tidak mampu bersaing, dan putus olahraga.
Baca Juga : Rencana MLB Untuk Mengubah Peraturan Baseball Pada Liga Atlantik
Untuk mengatasi banyak hambatan ini, Coaching Corp. telah bermitra dengan Distrik Sekolah Bersatu Oakland , Departemen Taman, Rekreasi, & Pengembangan Pemuda Oakland , dan entitas lokal lainnya untuk mengatasi apa yang disebut Marcus “kesenjangan yang merupakan olahraga pemuda.”
Penurunan representasi Hitam dalam bisbol tidak diragukan lagi dimulai di tingkat pemuda, tapi jelas ada efek domino di tingkat tertinggi. Ini adalah masalah yang menarik perhatian Major League Baseball, yang dengan sendirinya telah meluncurkan inisiatif untuk membantu meningkatkan jumlah pemain kulit hitam dalam permainan. Awal musim panas ini, liga mengumumkan sumbangan hingga $150 juta ke Aliansi Pemain nirlaba , untuk membantu membangun partisipasi Hitam dalam bisbol.
MLB juga telah membentuk program penjangkauan pemuda yang dikenal sebagai Reviving Baseball in Inner Cities (RBI), yang berupaya untuk mempromosikan inklusi yang lebih besar dari kaum muda dari berbagai latar belakang dan meningkatkan partisipasi dan minat dalam permainan di antara kaum muda yang kurang terlayani.
“Olahraga memiliki manfaat yang luar biasa bagi generasi muda,” kata Marcus. “Jadi saya pikir sangat penting bahwa ‘pemuda kota’ yang kekurangan sumber daya memiliki akses yang sama ke manfaat ini seperti anak-anak yang tidak berada di komunitas yang terpinggirkan.”
Butler mengatakan bahwa terlepas dari tantangan yang dihadapi liga, dia berharap bahwa hal-hal berbalik untuk Babe Ruth karena bekerja untuk meningkatkan staf pelatihnya, menerapkan program baru dan memiliki rencana untuk meningkatkan partisipasi pemain secara bertahap dari tahun ke tahun.
Liga telah mendapatkan hingga 500 pemain sebelum virus corona menyerang, tetapi pandemi menggagalkan pembangunan kembali, sehingga memperbarui upayanya, dengan harapan menambahkan 75 hingga 100 pemain baru ke daftar pemainnya setiap tahun.
“Bisbol adalah salah satu olahraga terberat untuk dimainkan. Orang-orang perlu menyadari itu,” kata Butler, “COVID melanda, dan ketika sesuatu terjadi, itu adalah siklus yang Anda lalui. Kami sekarang berbelok di tikungan dalam siklus itu.”
Optimisme itu juga dirasakan oleh pelatih bisbol SMA Oakland, yang mengatakan bahwa komisaris baru Liga Atletik Oakland , Franky Navarro, telah mengakui masalah partisipasi dan sedang mencari solusi. “Saya sangat yakin dia memiliki rencana untuk meningkatkan di bidang angka rendah dengan bisbol Oakland di sekolah menengah,” kata Jefferson, menambahkan, “Kadang-kadang, Anda harus meruntuhkan segalanya, untuk membangunnya lagi.”