Baseball Olahraga Paling Populer di Amerika – Seri Dunia tidak mengkonsumsi AS seperti dulu. Tapi Baseball masih menawarkan jendela tentang yang terbaik dan terburuk dari Amerika
Baseball Olahraga Paling Populer di Amerika
dcprosportsreport Baseball telah lama melihat dirinya sebagai permainan Amerika, permainan yang berhati besar, rendah hati, dan secara fundamental layak seperti Amerika itu sendiri. Dan untuk bagian yang lebih baik dari abad ke-20, setidaknya dalam hal popularitas permainan, Baseball memang permainan Amerika, dan bintang terbesarnya terkenal dengan cara yang atlet tidak terkenal lagi.
Fans di tahun 1920-an melakukan perjalanan ratusan mil hanya untuk melihat Babe Ruth, dan New York Daily News menyewa seorang jurnalis untuk menulis tentang Ruth, dan hanya Ruth, 365 hari setahun . Pemain paling terkenal di era selanjutnya – seperti Ruth, mereka cenderung menjadi Yankees – tidak hanya menjadi ikon atletik tetapi juga tokoh mitos nasional.
Bahwa mereka cenderung menjadi manusia dalam semua cara yang tidak menyenangkan – Joe DiMaggio adalah seorang brengsek yang eksploitatif dan dingin ; Mantel Mickeyseorang pecandu alkohol yang merusak diri sendiri untuk sebagian besar hidupnya – tidak pernah diizinkan untuk membahayakan legenda. Di era sebelum peringkat televisi, World Series bukan hanya acara olahraga paling populer di negara ini, tetapi juga seperti hari libur nasional.
Baca Juga : Hoki wanita menjadi hit dalam debut game Maccabiah
Ini tidak terjadi selama beberapa waktu, dan World Series tahun ini – yang dimulai pada hari Selasa dan menampilkan salah satu tim paling terkenal di negara itu, Los Angeles Dodgers, melawan Houston Astros – tidak mungkin mengubah keadaan. NFL, dalam semua ketidaktahuan Trump-ian, telah menjadi liga paling populer di Amerika Serikat selama lebih dari satu dekade. NBA, yang memiliki basis penggemar termuda dan paling beragam dari liga olahraga utama AS – memiliki pemirsa TV tertinggi di antara orang Afrika-Amerika dan tertinggi kedua di antara orang Hispanik – tampaknya memiliki klaim yang lebih kredibel di masa depan.
Diperkirakan 40,05 juta pemirsa menonton Game 7 klimaks dari World Series 2016, dan itu adalah game World Series dengan rating tertinggi dalam 25 tahun. Penonton itu 70% lebih besar daripada yang terakhir untuk World Series Game 7, pada tahun 2014, tetapi seri 2016 juga menampilkan dua tim yang belum pernah memenangkan World Series dalam beberapa generasi: Chicago Cubs mengakhiri kekeringan kejuaraan 108 tahun mereka , dan dengan demikian memperpanjang Cleveland Indians ‘untuk 68 tahun.
Yang paling penting untuk diketahui tentang angka-angka itu adalah bahwa angka-angka itu kurang lebih sejajar dengan angka-angka permainan selama akhir pekan pertama dan kedua playoff NFL tahun lalu. Sementara itu, perkiraan pemirsa untuk Super Bowl musim lalu turun dari tahun sebelumnyadan masih mengalahkan angka World Series: 111,3 juta orang menonton untuk menyaksikan New England Patriots mengalahkan Atlanta Falcons.
Baseball masih sangat menguntungkan – pendapatan MLB mencapai sekitar $10 miliar pada tahun 2016 , 14 tahun pertumbuhan berturut-turut – tetapi peringkat dan presentasi diri serta getaran yang lebih luas menunjukkan bahwa itu sedang menurun. Dalam kecenderungan Baseball untuk membahas masa kini sebagai gema pucat atau penyimpangan menyedihkan dari masa lalu Baseball, ada bau yang jelas dari seorang codger yang melakukan kesalahan (obsesinya dengan periode dalam sejarah di mana orang Afrika-Amerika dianiaya di bawah undang-undang Jim Crow mungkin, seperti Chris Rock telah menyarankan , ada hubungannya dengan kurangnya penggemar kulit hitam).
Beberapa di antaranya adalah tic spesifik yang melekat pada wacana Baseball, tetapi ada juga sesuatu di dalamnya: permainan tidak lagi menjadi olahraga Amerika yang dominan, dan tampaknya memandang masa depannya dengan kewaspadaan yang aneh. Ini telah lama menjadi cara Baseball, dan masih terlihat jelas dalam setengah tindakan yang diambil liga untuk menangani masalah yang mencolok: pertandingan yang lebih lama disalahkan karena menunda penggemar yang lebih muda, sementara ada penurunan tajam dalam jumlah pemain Afrika Amerika di liga besar. Sampai garis bawah mereka sedikit berdarah, elit kekuatan Baseball secara tradisional enggan untuk berubah.
Ada sesuatu yang sangat Amerika tentang penolakan untuk berubah ini, dan juga sesuatu yang sangat reaksioner, masam, momen bernoda Trump dalam sejarah bangsa ini. Tapi ada janji, di sini, meskipun dari jenis yang Baseball, karena alasan khasnya sendiri, mungkin enggan untuk mengakuinya. Terlepas dari semua keterbelakangan budayanya, Baseball secara rutin berada di depan bangsa secara keseluruhan dalam hal-hal penting, jika tidak selalu untuk alasan yang paling mencerahkan.
Sementara politik Amerika direbut oleh upaya satu pihak untuk menghentikan sejarah, Baseball sudah mencontoh poliglot, masa depan beragam yang dipilih Trump dengan berjanji untuk dicegah. Berbeda dengan NFL, di mana mayoritas pemainnya adalah orang Amerika, tim terbaik yang tampil di postseason musim ini sangat beragam – sembilan negara diwakili didaftar 40 pemain juara bertahan Chicago Cubs , dan keragaman itu adalah kesamaan yang mereka miliki dengan kekuatan Liga Amerika seperti Cleveland Indians dan Houston Astros. Masa depan akan datang untuk baseball, apakah baseball menyukainya atau tidak.
Masa depan Baseball tidak akan seperti masa lalunya, tetapi akan aneh dan mengkhawatirkan jika memang demikian. Sebelum Baseball dapat menikmati kebangkitan yang mungkin memang sudah di depan mata, perlu dipahami dengan benar apa artinya menjadi Hiburan Nasional Amerika pada tahun 2017. Ada kebenaran penting dalam pemahaman Baseball tentang dirinya sendiri sebagai bagian dari prime Americana, tapi itu tidak mudah. Dalam arti sebenarnya, masa depan Baseball mengikuti jejak Amerika. Dalam kedua kasus, ada beberapa perhitungan yang sulit untuk dilakukan.
Masuk akal bahwa, dalam olahraga yang begitu setia pada tradisi, masa depan pertama-tama akan muncul dengan sendirinya sebagai ancaman, atau masalah yang harus dipecahkan. Pergi cukup jauh ke belakang dalam sejarah Baseball – ke masa lalu permainan yang buruk, eksploitatif, liar, bukan yang resmi – dan cerita yang sama berulang dari generasi ke generasi. Seabad yang lalu, Baseball compang-camping dan korup dan belum selesai, provinsi penjudi dan pemabuk.
Ed Delahanty adalah juara bertahan Liga Amerika ketika dia meninggal, mabuk, jatuh dari jembatan kereta api di Air Terjun Niagara pada tahun 1903 ; pada tahun 1919, penjudi terkenal mengayunkan hasil Seri Duniadengan menyuap sejumlah besar pemain di Chicago White Sox milik Charles Comiskey yang sangat berbakat dan dibayar sangat rendah. Selama tahun-tahun di mana Baseball pertama kali memantapkan tempatnya di jiwa Amerika dan selama bertahun-tahun setelahnya, itu tidak dilihat sebagai cara yang terhormat untuk mencari nafkah, dan bukan hanya karena ada banyak pilihan pembayaran yang lebih baik di luar sana.
Akibatnya, Baseball membangun dirinya ke dalam permainan Amerika dengan cara yang sama seperti Amerika Serikat membangun dirinya menjadi negara yang telah menjadi – melalui asimilasi yang memperkaya populasi imigran yang berbeda yang bersedia dan mampu melakukan pekerjaan yang tidak lagi diinginkan oleh generasi sebelumnya. Dalam Baseball seperti di Amerika Serikat, hal ini tidak banyak berhubungan dengan cita-cita tinggi daripada dengan logika kosong pasar bebas.
“Jika Anda melihat nama orang-orang yang bermain Baseball, akhir abad ke-19-awal abad ke-20, mereka adalah orang Irlandia dan Jerman,” penulis Baseball dan sejarawan Steven Goldman mengatakan kepada saya. “Ketika mereka berasimilasi dan mulai kuliah dan mungkin mendapatkan pekerjaan ‘nyata’, ini memberi jalan kepada orang Italia, beberapa orang Yahudi juga.”
Paroxysms Amerika yang biasa dari kefanatikan dan nativisme – hobi nasional lainnya – memperlambat proses ini. Garis warna yang membuat pemain kulit hitam keluar dari permainan selama beberapa generasi memalukan baik karena keburukan dan umur panjangnya; kefanatikan budaya yang lebih halus membuat orang Asia dan penduduk asli Amerika keluar dari lapangan bola bangsa, dan undang-undang seperti Undang-Undang Imigrasi 1924 membuat orang lain keluar dari negara itu sepenuhnya.
Namun, dari waktu ke waktu, meritokrasi kasar dan backhanded enggan dan sebentar-sebentar membawa dirinya untuk menanggung. Ini mengubah bentuk – dan warna, dan gaya – permainan, dan dengan demikian membuatnya lebih baik dengan cara yang hebat dan kecil. Beginilah cara kerjanya, di sini, ketika diizinkan untuk bekerja.
Dalam Baseball, pada 2017, itu berhasil. Itu tidak bekerja dengan sempurna, dan di sekitar tepinya belum tentu berfungsi sama sekali; Pemain luar Baltimore Orioles Adam Jones, yang berkulit hitam, dilecehkan secara rasial ketika bermain di Fenway Park Boston hanya beberapa bulan yang lalu.
Namun itu bekerja tak terbantahkan, baik dalam arti khusus bahwa ada beberapa tim yang hebat, dan sangat menyenangkan, di pascamusim dan dalam arti yang lebih luas bahwa Baseball tumbuh di negara-negara di seluruh dunia. Saat para pemain terbaik dari negara-negara tersebut menuju Liga Utama, permainan telah berubah dan terbuka untuk menerima mereka. Ada titik gesekan yang tak terhitung jumlahnya, tentu saja, dan keluhan umum yang suram dari pendirian Baseball (putih, Amerika) secara alami tidak membantu masalah, tetapi kapan itu pernah terjadi?
Untuk semua perdebatan kecil tentang bat flips yang terlalu bersemangat setelah home run atau isyarat pasca-strikeout yang tidak pantas, para pemain yang telah membawa hal-hal ini ke permainan dari budaya Baseball yang lebih bersemangat di Kuba atau Korea Selatan tidak akan berhenti datang. Permainan akan berubah sebagai hasilnya. Itu sudah, dan itu sudah lebih cerah dan lebih asing dan lebih kuat dan lebih menyenangkan untuk itu. Pemain terbaik meregangkan permainan karena sudah menjadi sifat mereka untuk melakukannya; Shohei Otani, keajaiban Jepang berusia 23 tahun yang kemungkinan akan datang ke Major tahun depan, menghadirkan tantangan seperti itu, karena dia sudah menjadi pelempar terbaik dan salah satu pemukul kekuatan terbaik di Jepang.
Belum ada prospek dua arah seperti dia dalam beberapa dekade, dan jadi tidak ada template nyata untuk di mana dan bagaimana dia akan cocok dengan Baseball seperti yang ada saat ini. Permainan akan mengetahuinya, dan sebagai hasilnya, berubah dan tumbuh. Sekali lagi, beginilah cara kerjanya, ketika diizinkan untuk bekerja.
Beberapa waktu lalu, sebuah video beredar di Twitter yang sangat mirip dengan masa depan Baseball: seorang pelempar Pakistan bernama Ihsan Ullah melempar bola cepat 92mph yang jahat dan melesat dalam kompetisi internasional melawan Korea. Ternyata, Ullah tidak sebanyak pitcher, video itu dari Kejuaraan Asia 2010.
Tetapi sejarah Baseball dan Amerika Serikat menunjukkan bahwa itu mungkin seseorang yang sangat mirip dengan Ullah — seseorang dari tempat di mana Baseball baru mulai berkembang, dengan bakat yang tidak bisa dimiliki permainan selain mengakomodasinya. . “Baseball menggunakan apa yang ada di tangan,” kata Goldman. “Hari-hari ini ia membuat jaring yang sangat lebar.” Dalam arti yang paling dasar, olahraga tidak mampu melakukan sebaliknya; jika mulai menutup, atau menyusut, maka ia juga sudah mulai mati.
Sejauh ini, belum. Imigran akan mengubah wajah Amerika seperti biasanya, dan “kita mungkin juga memberi mereka kelelawar dan membiarkan mereka memainkan permainan kita, karena itu adalah bentuk akulturasi dan asimilasi yang positif, seperti yang selalu terjadi,” kata Goldman. “Saya tidak berpikir terlalu muluk untuk mengatakan bahwa Baseball menaturalisasi [generasi masa lalu], mengajari mereka Amerikanisme.” Amerika Serikat saat ini terkunci dalam argumen melingkar yang panas dan menyedihkan tentang apa artinya itu, dan negara seperti apa itu dan seharusnya dan akan menjadi. Ada alasan untuk takut bahwa kita mungkin terjebak dalam lingkaran gelap dan memekakkan telinga untuk beberapa waktu.
Tapi di minggu depan, masa lalu Amerika akan menawarkan jendela ke masa depan Amerika yang mungkin. Perubahan datang, betapapun gelisah dan tak terduga, dan kemudian terus datang. Ini bukan lagi olahraga Amerika yang paling populer, tetapi Baseball — dalam pertumbuhannya yang enggan dan rekonsiliasi berkelanjutan yang hati-hati dengan masa depan yang tidak terlihat seperti masa lalu — masih merupakan olahraga paling Amerika, baik dan buruk. Ini adalah permainan yang sangat sulit untuk diprediksi; ada keacakan yang tidak dapat dikendalikan di pusatnya. Namun terlepas dari semua itu, terlepas dari ketidakpercayaannya terhadap masa depan dan fetish fasih untuk masa lalu, terlepas dari kontradiksinya dan terlepas dari dirinya sendiri, entah bagaimana, itu berhasil.
